Tampereen valtaus

Historiallinen tausta

Punaiset julistavat Tampereen sotatilaan 20. maaliskuuta 1918. Valkoisten piiritysrengas sulkee Tampereen.

Kuuluisa kiirastorstain suurtaistelu Kalevankankaalla alkaa 28. maaliskuuta. Valtava tykistötaistelu sytyttää Tammelan ja Kyttälän palamaan. Punaiset ovat ryhmittyneet linjalle Tammelan kansakoulu, Toralinna, Tampere-talo ja yliopisto. He torjuvat hyökkäyksen. Vain Erik Melinin johtama valkoisten komppania pääsee läpi kaupungin ja valtaa Näsilinnan, mutta joutuu vetäytymään. Samaan aikaan punaisten esikunnassa räjähtää käsikranaatti ja ylipäällikkö Hugo Salmela kuolee. Uudeksi johtajaksi nousee kolmekymmentävuotias Verneri Lehtimäki.

Valkoiset valmistautuvat uuteen hyökkäykseen. Seuraava isku päätetään tehdä 3. maaliskuuta. Mannerheim antaa Tampereen valloitustehtävän saksalaiselle Eduard Ausfeldille. Hän on jääkärien kouluttaja.

Hyökkäys etenee tällä kertaa Tammerkosken rantaan, jossa kerätään uusia voimia, ja valkoisten pääjoukot pääsevät kosken yli neljäntenä päivänä.

Talo talolta länsipuoli vallataan. Kuudennen päivän aamuun asti raatihuone puolustautuu valloitetussa kaupungissa yksinäisenä pesäkkeenä. Punakaartin naiset eivät antaudu ennen kuin torin laidalle tuodaan tykki ja heille huudetaan, että talo ammutaan hajalle.

Vangit kootaan torille. Pispalassa kerääntyy viimeinen vajaan tuhannen miehen joukko, joka Aatto Koivusen ja Verneri Lehtimäen johdolla murtautuu saarretusta kaupungista. Kuudentena päivänä valkoisten hatut lentävät ilmaan: kaupunki on vallattu. Seitsemäs päivä, torilla pidetään jumalanpalvelus, joukot marssivat paraatissa kaupunkiin. Mannerheim kiittää valtaajia.

Päivä Tampereella rajoittuu neljännen ja seitsemännen päivän väliseen aikaan. Silloin ovat vastakkain sotapäälliköt eversti Eduard Ausfeld ja autonkuljettaja Verneri Lehtimäki. Kaikki punaiset joukot tietävät, että loppu on edessä. Valkoiset tuntevat, että voitto on lähellä ja ratkaisutaistelu isänmaan suunnasta on käyty.

Etelästä kyllä kuuluu punaisen päällikön Eino Rahjan apujoukkojen taisteluiden ääniä. Hän oli lähtenyt hakemaan apua ja tykkien jyske antaa puolustajille viimeisinä päivinä voimaa. Moraali kaupungissa laskee, sillä edessä on viimeinen taistelu ennen kuolemaa. Valkoisten joukot valtaavat kaupungin.